أعلنت شركة "الاتحاد للطيران" أنها أعادت تشغيل طائراتها العملاقة من طراز "إيه 380" التي تصنعها "إيرباص" بعد ثلاث سنوات من التوقف، في محاولة لجذب مسافري رحلات الدرجة الفاخرة، رغم المخاوف بشأن مرونة السفر خلال فترات العطلات بعد انحسار كورونا.

ووفقا لوكالة أنباء "بلومبيرج"، تقدم شركة الطيران، ومقرها في أبوظبي، الطائرة ذات الطابقين على متن رحلاتها المتجهة إلى مطار هيثرو في لندن، حيث ستسيّر أربع طائرات من طراز "إيه 380" خلال الصيف الحالي، من إجمالي أسطولها من هذا الطراز والمكون من 10 طائرات.

وأشارت "الاتحاد" إلى أنها شهدت زيادة بعدد المسافرين في السابق بغرض الترفيه على متن رحلاتها في الدرجة الاقتصادية والذين تحولوا إلى الدرجة الممتازة منذ رفع قيود السفر التي كانت مفروضة خلال فترة تفشي الجائحة.

وتضم هذه الطائرة من طراز "إيه 380" تسع "شقق" من الدرجة الأولى، بالإضافة إلى جناح من ثلاث غرف؛ حيث يُطلق عليها اسم "ذا ريزيدنس (The Residence)"، بالإضافة إلى 70 مقعدا في درجة رجال الأعمال، ما سيتيح لشركة "الاتحاد" توفير أكثر من ضعف المقاعد المتميزة على متنها، مقارنة بطائرات من طراز 787 من شركة "بوينج" والتي كانت تشغلها سابقا على هذه الوجهة.

وأكد فوثرينغهام، نائب رئيس "الاتحاد للطيران" في أوروبا والأمريكتين أنه على الرغم من أن السفر بغرض الأعمال لا يزال أدنى من مستويات ما قبل الجائحة، فلا تزال الناقلة تشهد ارتفاعا في الطلب على السفر المتميز خاصة على وجهة لندن-أبوظبي.

وقال فوثرينغهام: إن المطاعم الحائزة على نجمة "ميشلان" في أبوظبي والفنادق الخمس نجوم ومناطق الجذب السياحي، مثل عالم فيراري، تشكل عوامل جذب شهيرة للسياح الأثرياء.

وأوضح فوثرينغهام أنه غير قلق بشأن امتلاء المقاعد على متن رحلات الطائرات "إيه 380" لأن أبوظبي تربط أوروبا بآسيا، ما يجعلها محطة توقف للسائحين الذين يرغبون في مواصلة السفر إلى وجهات أبعد.

كما أشار فوثرينغهام إلى أن إعادة تشغيل طائرات "إيه 380" تتيح للشركة الإماراتية "سد فجوة"، في الوقت الذي تنتظر فيه شركة الطيران تسلم طلبيات الطائرات المتأخرة، والتي يتوقع بعضها في وقت لاحق من العام الجاري.