أعلنت وزارة النقل العراقية أن الثامن عشر من شهر مايو الجاري، هو الموعد لانطلاق رحلات تفويج الحجاج إلى الديار المقدسة، بينما أعلنت إبرامها أكثر من اتفاقية لتفعيل حركة النقل الجوي مع المملكة العربية السعودية.

وقال ميثم الصافي، مدير المكتب الإعلامي بالوزارة: إن "الخطوط الجوية العراقية تعد الناقل الحصري للحجاج، وتم تزويد عدد من الطائرات الواسعة البدن لتغطية خطوط النقل الجوي إلى المملكة العربية السعودية، وستشهد تلك الرحلات إضافة طائرات ذات بدن واسع للعمل على تغطية عمليات تفويج الحجاج لهذا العام"، لافتا إلى أن "أولى رحلات موسم الحج للعام الحالي 2024 ستنطلق في الرابع عشر من شهر مايو الجاري، وستكون مخصصة لنقل البعثة الخاصة بهيئة الحج والعمرة، بينما ستنطلق رحلات تسيير الحجاج باتجاه المدينة المنورة وجدة في الثامن عشر من الشهر ذاته".

وأضاف، أن هناك حاجة ملحة من الجانبين العراقي والسعودي لزيادة عدد الرحلات بين البلدين الشقيقين، وقد شهد شهر فبراير الماضي زيادة في عدد الرحلات، إذ وصلت عمليات التفويج  إلى أكثر من (65) ألف مُعتمر إلى مطاري جدة والمدينة المنورة، مشيرا إلى أن إحدى شركات الطيران السعودية تقدمت بطلب يتضمن توفير ثلاث رحلات أسبوعية ابتداء من شهر يونيو لهذا العام، وتحديدا في أيام السبت والثلاثاء والخميس، وقد تمت الموافقة على هذا الطلب، وأعلنت  الشركة العامة لإدارة المطارات والملاحة الجوية العراقية جاهزيتها لاستقبال الرحلات وفق الطاقة الاستيعابية وجداول الرحلات المخصصة في جميع المطارات، وقد تم إبرام عدة اتفاقيات خاصة بالرحلات بين سلطتي الطيران  السعودية والعراقية.

وأوضح الصافي أن هناك خططا مستقبلية لزيادة الوجهات والرحلات الجوية بين الجانبين العراقي والسعودي، لتسيير رحلات متبادلة بين الدمام وبغداد، وهناك رحلات إلى محافظة النجف الأشرف، بواقع (10) رحلات أسبوعيا في أوقات الذروة، ومن (5 – 6) في الأوقات العادية، أما رحلات الرياض فهناك كتاب وارد إلى الشركة العامة للخطوط الجوية العراقية من وزارة الخارجية العراقية، تؤكد فيه ضرورة دراسة الجدوى لإعادة تفعيل خط (الرياض – بغداد) بواقع ( 5 – 6) رحلات، كما طرح هذا الموضوع أثناء مشاركة العراق في المؤتمر الخاص بالشؤون البحرية، وتحديدا في مؤتمر الاستدامة البحرية المعلن عنه في جدة