أعلن الاتحاد الأوروبي إطلاق نظام جديد للإعفاء من تأشيرة الدخول بكلفة 7 يورو، لبعض المسافرين من خارج الاتحاد بمن فيهم البريطانيون والإماراتيون، وأكثر من 60 جنسية أخرى بحلول صيف عام 2025.

وبحسب موقع صحيفة "الخليج" الإماراتية، فإنه وفقا للقوانين الجديدة، يتعين على المسافرين من الدول غير الأعضاء في الاتحاد الأوروبي، التقديم للحصول على إعفاء "إيتياس"، المشابه لنظام "إيستا" الأمريكي قبل السفر إلى 30 دولة أوروبية.

كما سيشمل الإعفاء السفر إلى منطقة شنجن، التي تضم معظم دول الاتحاد باستثناء أيرلندا وقبرص، إضافة إلى أيسلندا وليختنشتاين والنرويج وسويسرا.

وفي الوقت الحالي يمكن للمسافرين من بريطانيا والإمارات ومواطني أكثر من 60 دولة خارج الاتحاد الأوروبي، زيارة دول الشنجن لـ90 يوما كل 180 يوما دون الحاجة إلى تأشيرة.

ومع بدء تطبيق نظام معلومات السفر والتصاريح الأوروبي "إيتياس"، سيحتاج المسافرون من الدول غير التابعة للاتحاد الأوروبي، إلى الحصول على إعفاء من التأشيرة للسفر إلى دول الاتحاد، لنفس المدة البالغة 90 يوما كل 180 يوما، بينما ستتطلب الإقامات الأطول تأشيرة دخول.

هذا ومن المقرر أن يستمر الإعفاء من التأشيرة لمدة ثلاث سنوات، وسيسمح بعدد غير محدود من الزيارات، كما سيتم ربطه بجواز سفر المسافر، وفي حال انتهت صلاحية الجواز أقل من ثلاث سنوات، فسيحتاج الشخص إلى التقدم بطلب للحصول على "إيتياس" جديد عند الحصول على الجواز الجديد.

ومن جهتها، قالت مفوضية الاتحاد الأوروبي: إن كلفة الحصول على الإعفاء سوف تبلغ 7 يورو، نحو 28 درهما إماراتيا، لمعظم الأشخاص، وهو "أرخص بكثير" من نظام "إيتياس" الأمريكي، الذي يكلف 14 دولارا، وستطبق الرسوم على الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 18 و70 عاما، وسيكون مجانا للأطفال وكبار السن فوق السبعين.

كما لم يعلن الاتحاد الأوروبي عن تاريخ محدد لبدء تطبيق نظام الإعفاءات بعد، في حين يقول موقعه على الإنترنت إنه سيبدأ في "النصف الأول من عام 2025".

وقال متحدث باسم وزارة الداخلية البريطانية: إن بلاده تتوقع من الاتحاد الأوروبي تقديم مزيد من المعلومات "في الوقت المناسب" حول تفعيل النظام.

وبدورها، أكدت إيلفا يوهانسون، مفوضة الشئون الداخلية بالاتحاد الأوروبي، أن الإعفاء من التأشيرة قد يكون ساريا بحلول عطلة نصف الفصل الدراسي في مايو 2025.

كما سيحتاج المسافرون إلى التقدم عبر الإنترنت للحصول على الإعفاء، بينما يستغرق استكماله نحو 10 دقائق، كما تتضمن التفاصيل المطلوبة لتعبئة نموذج الطلب، معلومات جواز السفر، إضافة إلى أسئلة حول الخلفية الجنائية والظروف الطبية.

وقال الاتحاد الأوروبي: إن أكثر من 95% من الطلبات سيجري الموافقة عليها تلقائيا في غضون دقائق، ومع ذلك، يحذر من أنه في بعض الحالات قد يستغرق الأمر ما يصل إلى 72 ساعة، وقد تُرفض بعض الطلبات، أو قد تستغرق معالجتها ما يصل إلى أربعة أسابيع في ظروف استثنائية.

هذا ويعد "إيتياس" تصريح سفر للمواطنين من الدول التي يُسمح لها بالدخول بدون تأشيرة إلى 30 دولة أوروبية، وصالح لمدة 3 سنوات أو حتى انتهاء جواز السفر، وهو بذلك ليس تأشيرة.

أما تأشيرة "شنجن"، فهي وثيقة تسمح لحاملها بالدخول إلى جميع الدول الأوروبية الـ27 الأعضاء في منطقة شنجن، ويمكن للمسافرين الذين يحملونها البقاء داخل دول الشنجن لمدة إقامة قصيرة (تصل إلى 90 يوما خلال فترة 180 يوما).