أعلنت شركة صناعة الطائرات الأوروبية إيرباص أنها قررت التحالف مع شركة الصناعات الجوية العسكرية الأمريكية لوكهيد مارتن كورب للحصول على عقد توريد طائرات التزويد بالوقود في الجو للقوات الجوية الأمريكية باستخدام نسخة أمريكية من الطائرة إيه 330 التي تنتجها أيرباص.

وذكرت وكالة بلومبرج للأنباء أن الطائرة إيه 330 ذات الجسم العريض كانت أساس العرض الذي قدمته إيرباص منذ عشر سنوات للحصول على عقد توريد طائرات التزويد بالوقود في الجو للقوات الأمريكية والذي وقع عليه الاختيار، قبل أن يتم التراجع عنه لصالح الطائرة كيه . سي-46 التي تنتجها شركة بوينج الأمريكية.

وفي حال فوز تحالف إيرباص ولوكهيد بعقد المرحلة الثانية من تحديث أسطول طائرات التزويد بالوقود في الجو الأمريكي، تعهدت الشركة الأوروبية بإضافة خط لإنتاج الطائرة إيه 330 إلى مصنعها في ولاية ألاباما الأمريكية، وستكون إيه 330 أول طائرة ذات ممرين يتم تجميعها في مصنع ألاباما الذي تم إنشاؤه بعد المنافسة على العقد السابق لطائرات التزويد بالوقود.

في الوقت نفسه ستواصل إيرباص تصنيع طائرتها أيه 330 للعملاء غير الأمريكيين في مصنعها بالقرب من مقر رئاستها في مدينة تولوز الفرنسية، وستتم إعادة تجهيز هذه الطائرات في إسبانيا حتى تصبح محطة وقود في الجو.

ومن الجدير بالذكر أن إيرباص لديها حاليا طلبيات من 13 دولة لشراء أكثر من 50 طائرة للتزويد بالوقود في الجو من طراز أيه 330 إم.آر.تي.تي.