مازالت تتواصل خسائر مطار "هيثرو" في لندن بعد عامين من الاضطرابات الناجمة عن تفشي فيروس كورونا لتصل إلى 3.8 مليار جنيه إسترليني (5.2 مليار دولار)، لتظل أوضاعه المالية معلقة على أمل انتعاش السفر خلال فترة الصيف، وموافقة الجهات التنظيمية على رفع الأسعار.

وأصدر مطار " هيثرو" بيانا لنتائج الأعمال أمس الأربعاء؛ حيث تكبد المطار البريطاني خسائر بلغت 1.8 مليار جنيه إسترليني العام الماضي، متراجعة بشكل طفيف عن عام 2020، بعد انخفاض أعداد الركاب إلى أدنى مستوى منذ عام 1972.

ويعد مطار "هيثرو"، وهو الأكثر ازدحاما في أوروبا قبل انتشار الوباء، المركز الرئيسي الوحيد في المنطقة الذي شهد انخفاضا في حركة السفر مرة أخرى العام الماضي في ظل استمرار تكبل أسواق الوجهات طويلة المسافة بقيود السفر. في حين يرتفع الطلب الآن، أبطأت موجة متحور "أوميكرون" الانتعاش في بداية عام 2022 تاركة أعداد الركاب أقل من توقُّعاتها بـ 23 .%

من جانبه، قال جون هولاند - كاي، الرئيس التنفيذي للمطار في مقابلة: إنه في الوقت الذي يرتفع فيه الطلب الخارجي حاليا خلال فترات السفر الموسمية، تظل الحجوزات في بريطانيا بطيئة، ومايزال أكثر من نصف الأسواق الخارجية تفرض قيودا على الزائرين عند عودتهم إلى بلدانهم.

وتابع: "إذا كنت متجها إلى الخارج فأنت مسافر، وإذا كان السفر داخلياً، سواء لغرض العمل أو للترفيه؛ فمن المحتمل أنَّك لست كذلك".

هذا ومن المقرر أن يفتتح المطار أحدث صالة انتظار خارج الخدمة بحلول يوليو المقبل، وهو ما من شأنه أن يعزز أرقام السفر في الصيف، ويساعد "هيثرو" في الوصول إلى الرقم المستهدف للعام بأكمله، والبالغ 45.5 مليون مسافر، حتى بعد البداية البطيئة. 

ومن المقرر أن تستمر الخسائر حتى يصل المطار إلى معدل التعادل البالغ 65 مليون مسافر، وفقا للمدير المالي للمطار خافيير إيتشاف.