أعلنت بنينا مالونزا وزيرة السياحة والحياة البرية والتراث في الحكومة الكينية، أن الجفاف الشديد الذي تواجهه منطقة الشرق في القارة الإفريقية منذ أشهر طويلة، تسبب في خسائر اقتصادية كبيرة لبلادها، وفي تراجع أعداد السياح الوافدين.

ووفقا لوكالة الأنباء القطرية "قنا"، قالت الوزيرة، في تصريحات: إن الجفاف في بلادها تسبب في نفوق 205 أفيال، والعشرات من الحيوانات البرية الأخرى في الفترة من فبراير إلى أكتوبر الماضيين، في وقت يعاني فيه جزء كبير من دول شرق أفريقيا من أسوأ موجة جفاف في 40 عاما.

وأكدت أن الجفاف تسبب في نفوق الحياة البرية بسبب استنزاف الموارد الغذائية فضلا عن نقص المياه، لافتة إلى أن 14 نوعا من الكائنات الحية تضررت من الوضع المناخي الراهن، فبالإضافة إلى موت الأفيال، نفق 512 من حيوانات الظبي الأفريقي و381 حمارا وحشيا وغيرها من الحيوانات، لاسيما في المتنزهات الوطنية التي تمثل نقطة جذب سياحي رئيسية للبلاد.

وفي سياق متصل، ذكرت هيئة الأرصاد الجوية الكينية، في بيان، أنه رغم بدء هطول أمطار متفرقة في المنطقة، إلا أنها تتوقع هطول أمطار أقل من المتوسط في معظم مناطق البلاد خلال الأشهر المقبلة، مما يثير المخاوف من تواصل التهديدات التي تتعرض لها الحياة البرية.

يذكر أن القطاع السياحي يسهم بنحو عشرة بالمئة من الناتج الاقتصادي في كينيا، حيث يعمل به أكثر من مليوني شخص.