أعلنت الولايات المتحدة الأمريكية أنها أعادت إلى السلطات اليمنية 77 قطعة أثرية منهوبة، وسيتم الاحتفاظ بها "مؤقتا" في متحف "Smithsonian" في واشنطن (مؤسسة تضم نحو 20 متحفا)، بموجب اتفاق مع الحكومة اليمنية.

ووفقا لموقع "الشرق بلومبرج"، قال بريون بيس، المدعي العام الفيدرالي في نيويورك في بيان مشترك مع وزارتي الأمن الداخلي والخارجية ومؤسسة "سميثسونيان": إن القطع الأثرية عبارة عن "64 رأسا حجريا منحوتا، و11 صفحة مخطوطة من المصحف، ووعاء منقوش من البرونز، وشاهدة جنائزية من ثقافات معين، أو المعينيين القبلية في مرتفعات شمال غرب اليمن، يرجع تاريخها إلى القرن الأول قبل الميلاد".

وبحسب البيان، فإن الرءوس الحجرية المنحوتة، "صودرت في الولايات المتحدة في إطار اتفاقية إقرار بالذنب، أبرمها مع القضاء الأميركي عام 2012 مهرب الآثار المدعو موسى خولي، ويعرف باسم موريس خولي".

هذا ونفذت السلطات القضائية في ولاية نيويورك، خلال السنوات الماضية، حملة واسعة لاستعادة آثار نهبت من أنحاء العالم، وحطت رحالها في متاحف المدينة ومعارضها.

وبين عامي 2020 و2021، أعادت الولايات المتحدة 700 قطعة أثرية على الأقل إلى 14 دولة، من بينها مصر والعراق واليونان وإيطاليا وكمبوديا والهند وباكستان.

ونقل البيان عن محمد الحضرمي، السفير اليمني لدى الولايات المتّحدة، "امتنانه العميق للسلطات الأمريكية"، وتقديره لمتحف سميثسونيان الوطني للفنّ الآسيوي، "لاحتفاظه المؤقّت بهذه الآثار حتى تتم إعادتها بالكامل إلى اليمن في المستقبل".

كما نص الاتفاق بين الحكومة اليمنية والمتحف المذكور في واشنطن، "على الاحتفاظ بهذه القطع لمدّة عامين قابلة للتجديد، بناء على طلب اليمن".